\u201eChez Shakespeare\u201c klingt ja eigentlich sehr englisch, nicht wahr. Doch es handelt sich um etwas sehr Pariserisches. Um den wahrscheinlich originellsten Buchladen in der Seine Stad. Wobei das W\u00f6rtchen Laden in diesem Fall dann doch ein britisches Understatement ist. Denn der Laden ist gleich ein ganzes Haus. Ein historischer Bau mit vielen B\u00fcchern im. Inneren, mit h\u00e4ufiger Aufforderung zum Tee-Trinken. Ein amerikanischer Bookstore also, der heute fast genauso zum Paris Image geh\u00f6rt wie Eiffelturm oder Triumphbogen. Direkt am Seine-Ufer gelegen ist dieses St\u00fcckchen Buchhimmel, eines der Zentren der Avantgarde-Intellektuellen des Quartier Latin.<\/p>\n
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Wenn es nicht gerade regnet, stehen die ersten B\u00fccherregale vor dem Eingang. Auf sie l\u00e4chelt das Portrait Walt Whitman\u2019s herab. Auch die von windschiefen Balken eingerahmten Schaufenster sind mit B\u00fcchern vollgestopft. Suchen Sie gerade Unterkunft oder Arbeit, dann schauen Sie sich doch einmal die Tafel neben der Eingangst\u00fcr an. Die dort angeschriebenen Informationen werden unter Insidern als eine Art Geheimtip gehandelt. George Withman, Besitzer und Seele des Ladens bis 2011, gr\u00fcndete sein Unternehmen 1951. Als Sohn eines Physik Professors aus Harvard war er nach Paris gekommen, um an der Sorbonne zu studieren. Von B\u00fcchern und der Stadt fasziniert, beschloss er, einen amerikanischen Buchladen zu er\u00f6ffnen. F\u00fcr ein paar Francs erstand George einen arabischen Kr\u00e4merladen, den seine Besitzer wegen Geldmangels aufgeben mussten. Nach dem amerikanischen Motto \u201eDo it yourself<\/em>\u201c zimmerte er das notwendige Inventar. Noch heute zieren seine windschiefen Regale die W\u00e4nde.<\/p>\n <\/p>\n Von Tolstoi bis Shakespeare ist hier fast alles zu finden. Das Erdgeschoss ist in Antiquariat und Verkaufsraum unterteilt. Auch im Keller, in dem noch die Druckerpresse des legend\u00e4ren Ulysses es von James Joys steht, k\u00f6nnen Sie B\u00fccher erwerben. Im ersten Stock und den drei dazugeh\u00f6rigen Apartments hingegen sind Leses\u00e4le und Bibliothek untergebracht.<\/p>\n <\/p>\n Best\u00e4tigung f\u00fcr dieses gelungene Rezept eines Buchladens fand George in der Begeisterung der Schriftsteller, die immer wiederkamen. Schon Henry Miller nannte Shakespeare & Co. „das beste Haus der B\u00fccher<\/em>\u201c. Eine Enkelin Hemingways verbrachte hier sogar einige Zeit als Gastmutter f\u00fcr das Ladenpublikum. In dem fantastischen Durcheinander von Withmans Buchladen f\u00fchlt sich jedoch nicht nur der B\u00fccherwurm wohl. Dank der Pers\u00f6nlichkeit Withmans wurde der Laden zu einem Ort der Begegnung. Jeden Sonntagnachmittag trifft man sich bei dem bis 2011 vom Hausherrn selbst in einer zerbeulten Blechkanne servierten Tee und diskutiert. George – heute seine Tochter Sylvia – bieten reisenden Poeten, Jugendlichen und jedem, die sie ihres Interesses f\u00fcr w\u00fcrdig befinden, ein Dach \u00fcber dem Kopf. Die G\u00e4ste werden in zwei Zimmern der ersten Etage beherbergt und helfen im Austausch daf\u00fcr im Laden mit. Dies erkl\u00e4rt auch das junge und immer wechselnde Personal, das f\u00fcr eine internationale Atmosph\u00e4re sorgt. Seinen Sch\u00fctzlingen stand George mit Rat und Tat beiseite, die bis zu seiner bekannten \u201eSoupe aux epinards\u201c (Spinat-Suppe) reicht. Bedingung war allerdings, dass man jeden Tag, so wie einst der Meister selbst, ein Buch liest.<\/p>\n <\/p>\n Bis tief in die Nacht wird hier diskutiert \u00fcber Leben, Poesie Paris und selbstverst\u00e4ndlich auch \u00fcber die \u201eSoupe aux epinards\u201c. St\u00e4ndig befinden sich 40-50.000 B\u00fccher in dieser Oase der Leseratten. Neben englischen B\u00fcchern sind auch zahlreiche andere Sprachen vertreten, unter anderem auch eine ganze deutsche Abteilung. Die Auswahl reicht von Hermann Hesse bis zum Paris-F\u00fchrer. Da das Haus Buchladen und Bibliothek vereint, muss auch nicht gleich gekauft werden. In Ruhe kann man sich stundenlang in einem der R\u00e4ume aufhalten und in andere Welten versinken. Aufgeschreckt wird man h\u00f6chstens von dem Angebot einer guten Seele \u201eWould you care for some<\/em> tea?<\/em>\u201c<\/p>\n <\/p>\n Die R\u00e4ume aus dem 19. Jahrhundert mit nostalgischen Titeln wie \u201eBlue Oyster Reading Room\u201c oder \u00a0\u201eOld Smokey Room\u201c sorgen f\u00fcr das entsprechende Ambiente. \u00dcberall kann man sp\u00fcren, dass hier ein ganz spezieller, von George Whitman kreierter Geist herrscht. \u00dcber einer der T\u00fcren im ersten Stock k\u00f6nnen Sie sein Motto finden: \u201eDon\u2019t be unfriendly \u00a0to strangers, they can be angels\u201c.<\/p>\n <\/p>\n Sein Erfolg gab George recht: von einem Verlag wurden ihm schon Anfang der 90iger Jahre 3 Millionen Francs geboten. Doch George lehnte immer ab. Deutsche wurden von George mit den S\u00e4tzen, die er noch in der Schule erlernt hatte, \u201eWillkommen Schwesterlein (beziehungsweise Br\u00fcderlein)\u201c in die Arme gezogen.<\/p>\n <\/p>\n Im Jahr 2002, im Alter von einundzwanzig Jahren, kehrte Sylvia Whitman, Georges einziges Kind, zu Shakespeare and Company zur\u00fcck. \u00a02006 beauftragte George Sylvia offiziell mit der Leitung. An den Fensterl\u00e4den vor dem Laden schrieb er: \u201eJedes Kloster hatte einen Fr\u00e8re Lampier, dessen Aufgabe es war, die Lampen bei Einbruch der Dunkelheit anzuz\u00fcnden. Ich mache das seit f\u00fcnfzig Jahren. Jetzt ist meine Tochter an der Reihe<\/em>. “<\/p>\n <\/p>\n Sylvia f\u00fchrte mehrere neue literarische Bestrebungen ein. Im Juni 2003 veranstaltete Shakespeare & Cie sein erstes Literaturfestival. Zu den Teilnehmern im Laufe der Jahre geh\u00f6rten unter anderem Paul Auster, Will Self, Marjane Satrapi, Jung Chang, Philip Pullman, Hanif Kureishi, Siri Hustvedt, Martin Amis und Alistair Horne.<\/p>\n <\/p>\n Mit der de Groot Foundation starteten Shakespeare & Cie 2011 den Pariser Literaturpreis, einen Novellenwettbewerb, an dem unver\u00f6ffentlichte Schriftsteller aus aller Welt teilnehmen k\u00f6nnen. Mehrere Kino-Auftritte – unter anderem in Richard Linklaters \u201eBefore Sunset\u201c und Woody Allens \u201eMidnight in Paris\u201c – geh\u00f6ren auch zum Palmares der Buchhandlung. Zu den neuesten Projekten des Shops geh\u00f6ren eine Verlagsgr\u00fcndung und die Suche nach einem Bauernhof auf dem Land in der N\u00e4he von Paris als R\u00fcckzugsort f\u00fcr Schriftsteller.<\/p>\n <\/p>\n Obwohl George Whitman am 14. Dezember 2011 – zwei Tage nach seinem 98. Geburtstag – verstorben ist, wird sein Roman, diese Buchhandlung, immer noch geschrieben, sowohl von Sylvia als auch von Tausenden von Menschen, die weiterhin bei Shakespeare & Cie lesen, schreiben und schlafen. Genie\u00dfen Sie hier einen Augenblick des noch originalen Pariser Boh\u00e8me Lebens, selbst wenn es von einem Amerikaner kommt.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"